Quatro portos integram rede europeia

Os portos de Lajes das Flores, Horta, Praia da Vitória e Ponta Delgada foram incluídos numa lista europeia de portos marítimos de importância fundamental.

Quatro portos açorianos foram selecionados para integrar uma rede transeuropeia de transportes marítimos. Esta lista da Comissão Europeia visa melhorar a operacionalidade e as ligações à rede de transportes da Europa, contando com 319 portos.

Vítor Fraga explicou que o projecto europeu se foca “muito ao nível da eficiência dos portos” e prevê também recursos financeiros para melhorar as infraestruturas selecionadas. O secretário regional dos Transportes sublinhou que o arquipélago também defende “transportes integrados” a nível europeu e que “os Açores façam parte do mapa”.

Por outro lado, destacou que da lista divulgada [na semana passada] em Bruxelas fazem parte portos de todos os grupos de ilhas dos Açores: Lajes das Flores (grupo ocidental), Horta e Praia da Vitória (grupo central) e Ponta Delgada (grupo oriental).

“É uma notícia muito importante para os Açores”, sublinhou Vítor Fraga, dizendo que se trata, porém, apenas de “uma etapa” num trabalho que tem de continuar a ser prosseguido agora “com o estudo mais aprofundado das propostas que a União Europeia irá colocar para serem trabalhadas”.

A Comissão Europeia quer melhorar as operações portuárias e ligações à rede de transportes em 319 grandes portos marítimos da Europa, incluindo 13 em Portugal Continental e regiões autónomas. Para tal, Bruxelas tenciona apresentar, antes do Verão, propostas destinadas a reduzir a burocracia e as formalidades administrativas nos portos.

Segundo dados de Bruxelas, em 2011 transitaram pelos portos europeus cerca de 3.700 milhões de toneladas de mercadorias (em mais de 60 mil escalas de navios de comércio). No total de tráfego, 70% correspondia a granéis e 18% a contentores.

A Comissão Europeia prevê que o tráfego de mercadorias que transita pelos portos da União Europeia cresça 50% até 2030, o que poderá ser uma oportunidade de crescimento económico e de criação de 110 mil a 165 mil novos postos de trabalho na Europa.

Notícia: jornal «Açoriano Oriental» e RDP Antena 1 Açores.
De lembrar que, no entanto, os Açores registaram uma redução de 17,5% do transporte comercial por via marítima em 2012.
Saudações florentinas!!

Melhor destino turístico 'verde' europeu

O arquipélago dos Açores voltou a ser classificado como melhor destino turístico «verde» da Europa - QualityCoast Gold, uma distinção atribuída pela European Coastal and Marine Union (EUCC), organização que tem por objectivo promover a protecção das zonas costeiras.

Segundo a EUCC, que avalia mais de mil destinos em todo o mundo, os candidatos aos prémios foram apreciados por uma "equipa internacional a partir de mais de uma centena de indicadores que abrangem todos os aspectos da sustentabilidade: natureza, ambiente, identidade e cultura locais, turismo e negócio, comunidade anfitriã e segurança".

A nova vitória dos Açores, de acordo com a organização dos prémios 'QualityCoast', passa por factores como "a política de produzir os seus produtos locais e regionais de um modo tradicional, especialmente o vinho, queijo, frutas, chá e atum". Destaca-se o facto de "o atum dos Açores ser capturado com canas e fios de pesca tradicionais, de um modo 'amigável' para os golfinhos. Está entre o atum enlatado mais sustentável do mercado mundial", realçam. Para mais, acrescentam, os Açores conseguiram "transformar a desvantagem económica causada pela proibição internacional da caça à baleia numa oportunidade de desenvolvimento da observação de cetáceos".

Os Açores, "que lideram o turismo 'verde' europeu desde Maio de 2012", destacam-se ainda pelos projectos de "exploração e optimização das energias renováveis, em particular vento, energia geotérmica e biomassa". Actualmente, exemplificam, "28% da energia originada provém de fontes renováveis, sendo o objectivo chegar a 75% em 2018".

Os prémios 'QualityCoast' - "o maior programa internacional e independente de certificação de destinos de turismo sustentável" - são atribuídos desde 2007 e já distinguiram 140 locais em 23 países. Os prémios 'QualityCoast' são um reconhecimento pelo esforço dos destinos em preservar e desenvolver o turismo, não apenas nos aspetos visíveis que são avaliados, tais como o património natural, mas também nas políticas e planos de gestão, que têm em conta os princípios do desenvolvimento sustentável.

Notícia: suplemento «Fugas» do «Público» e «Açoriano Oriental».
Saudações florentinas!!

Fim das lixeiras... mas só para o ano

O Governo Regional disse não ter capacidade financeira para acabar com as lixeiras a céu aberto da ilha das Flores antes do próximo ano. O processo custa um milhão e quatrocentos mil euros.

De visita à ilha das Flores [na semana passada], o Governo Regional deixou a garantia que a selagem das duas lixeiras municipais existentes na ilha será feita com verbas do novo Quadro Comunitário de Apoio.

Até estar concluído este processo tão reclamado pelos florentinos, o secretário regional dos Recursos Naturais prometeu medidas que possam minorar o problema.

As lixeiras da ilha das Flores serão seladas definitivamente num “curto espaço de tempo”, assegurou o vice-presidente Sérgio Ávila, acrescentando que serão usados fundos comunitários do orçamento europeu para 2014-2020 com esse fim.

O Governo Regional assinou um contrato com a ResiAçores que prevê a comparticipação de 800 mil euros para o equipamento definitivo do Centro de Tratamento de resíduos e de Valorização orgânica por compostagem da ilha das Flores.

O investimento total é de 1,2 milhões de euros, segundo o vice-presidente do Governo Regional que destacou que ficará assim concluído um “vasto projecto que visa”, num esforço conjunto do executivo e dos municípios das Flores, “erradicar definitivamente algo que punha em causa a qualidade ambiental desta ilha, a existência de lixeiras a céu aberto” que eram também “incompatíveis” com a classificação de Reserva da Biosfera pela UNESCO.

Sérgio Ávila sublinhou que a ilha das Flores têm agora as “condições necessárias para, num curto espaço de tempo, proceder à selagem definitiva das lixeiras que existiam nos dois concelhos e que já não estão em funcionamento”.

Dados recentes da Sociedade Ponto Verde revelam que as ilhas das Flores e da Graciosa são das regiões do país com “maiores taxas de capacidade de reciclagem dos seus resíduos”.

Notícia: Antena 1 Açores, «Açoriano Oriental» e «Jornal Diário».
De relembrar que em Setembro de 2012 (ou seja, antes das últimas eleições regionais) ambos os autarcas florentinos esperavam que o processo [desta empreitada] fosse rápido, afirmando que as lixeiras a céu aberto tinham os dias contados na ilha das Flores.
Saudações florentinas!!

Assim foi o Espírito Santo na Cuada

Mais um ano, mais uma festa de Espírito Santo do Império da aldeia da Cuada. O segundo mais antigo da ilha das Flores, que data de 1841.

Três dias de festa, mas durante todo o ano são levadas a cabo rotinas seculares, nomeadamente a estada da coroa em casa de pessoas/fiéis por períodos de um mês, entre outras. Na semana da Trindade, onde esta festa é inserida, é rezado o terço todos os dias e as alvoradas são tocadas à terça-feira, quinta e sábado, sendo que terça e sábado cabem aos foliões da Fajãzinha e quinta e domingo aos foliões da Fajã Grande.

Cheia de simbolismo e tradição, esta festa é muito apreciada ainda hoje. Do que resta da memória dos que viveram nos anos do século passado, dos cabeçantes mais antigos constam os nomes de José Pimentel, José Augusto Lopes, José Valadão Eduardo, José Lourenço Fagundes, etc.

Desde 2009 passou a haver comissões anuais, em que 7 nomes são sugeridos pela comissão em exercício e em que só três são escolhidos pela técnica de “tirar a sorte”, em que uma criança tira três “sortes” de onde consta o nome de cada um. Este ano os cabeçantes foram José Augusto Jorge, Francisco Eduardo e Nazaré Pimentel.

Actualmente conta com 102 mordomos, que no final da sexta-feira e durante a noite vem ao Império levantar o seu “arlique/peso” de carne. A festa culmina no domingo com a ida das pessoas levando as insígnias a pé desde o império na Cuada até à igreja da Fajã Grande, sendo que na parte final do percurso são incorporadas uma imagem e as insígnias do Espírito Santo que vem ao seu encontro para em conjunto remarem até à igreja onde é celebrada uma missa cantada.

Bem-haja a todos os que tornaram possíveis estas imagens (nomeadamente a comissão/cabeçantes), em especial à Luísa Silveira pela ajuda à produção e responsável pela fotografia.

Vídeo: YouTube de José Agostinho Serpa.
Saudações florentinas!!

Campanha «Açores entre Mares 2013»

A nova campanha 'Açores entre Mares' realiza-se em todo o arquipélago entre 20 de Maio, Dia Europeu do Mar, e 8 de Junho, data que assinala o Dia Mundial dos Oceanos.

O programa integra actividades promovidas por organizações da sociedade civil, autarquias, organizações não-governamentais para o ambiente (ONGA), escolas, parques naturais, empresas, entidades administrativas, entre outras. A Marinha Portuguesa é a principal parceira desta iniciativa.

Este ano a campanha 'Açores entre Mares' tem como tema central 'Como usar o Mar', assumindo como objectivo principal dar a conhecer as possíveis formas da utilização económica do mar dos Açores numa perspectiva sustentável, estando já agendadas 86 actividades que irão decorrer em todas as ilhas do arquipélago: passeios de barco, exposições, passeios pedestres, concursos de pesca recreativa e regatas de vela ligeira, são algumas das iniciativas previstas no âmbito desta campanha.

A Secretaria regional dos Recursos Naturais apela à adesão de toda a comunidade para a organização de acções e para a participação nas actividades que já constam do programa, devendo para isso contactar o Parque Natural da ilha.

O programa encontra-se em permanente actualização e pode ser consultado no portal do Governo Regional. Esta campanha está inserida no Plano Regional de Educação e Sensibilização Ambiental dos Açores.

Notícia: jornal «Açoriano Oriental», rádio Atlântida e o inestimável "serviço informativo" do GaCS [Gabinete de apoio à Comunicação Social, da Presidência do Governo Regional dos Açores].
Saudações florentinas!!

As consequências da inacção

Sem políticas concretas e transversais a biodiversidade continuará a desaparecer. Podem existir dias como este [Dia da Internacional da Biodiversidade, 22 de Maio], que chamem a atenção para a conservação. São dias intensos, cheios de actividade, cidadania responsável, debates ou seminários. Mas na prática, se não existir legislação, medidas concretas para minimizar o impacto do Homem no planeta, estas intenções e boas acções de um dia esfumam-se sem consequências directas.

Nas últimas quatro décadas a Humanidade tem vindo a assistir a um crescimento demográfico e desenvolvimento económico e social como não há precedentes. O produto interno bruto (PIB) é o termo mágico que mede o crescimento económico e o desenvolvimento dos países. Como consequência, o planeta sofre uma permanente poluição, atmosférica e aquática, e uma exploração desenfreada de recursos naturais. Embora maior riqueza possa trazer melhores condições de desenvolvimento, não quer dizer que a qualidade de vida seja melhor. A exploração insustentável de recursos tem reflexos ao nível dos serviços do ecossistema e da biodiversidade e, por isso, da qualidade dos bens de que dependemos. Até onde estamos a hipotecar a sustentabilidade da Humanidade?

Mais biodiversidade, maior sustentabilidade do ecossistema, mais e melhores recursos disponíveis ao Homem. Nos Estados Unidos, um estudo elaborado pelo serviço nacional de florestas reconheceu existir uma relação entre pessoas mais saudáveis e a mancha arbórea natural em zonas urbanas ou limítrofes. Ou seja, os serviços do ecossistema, benéficos para a sociedade e base de uma vida sustentável, deviam ser contabilizados e entrar na quantificação da "medida" do PIB. Esta é uma das recomendações que a OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico) tem vindo a fazer. A sensibilização para estes assuntos foi promovida através do desenvolvimento do chamado índice better life que permite jogar com 11 parâmetros para definir, por país, a qualidade de vida das pessoas. Entre estes, no parâmetro ambiental, 20% dos portugueses dizem não ter acesso a áreas verdes ou espaços naturais, o que está acima da média da OCDE, de 12%.

Portugal tem uma vasta rede de áreas protegidas. Mais do que proteger é necessário gerir e conservar, não é apenas reservar, delimitar. A tradição mediterrânica pressupunha uma intervenção do Homem com a poda de ramos (para lareiras e fornos), com o fogo controlado (para rejuvenescimento e limpeza de matas) e com o pastoreio extensivo, mas não intensivo. Hoje, o abandono destas práticas, por razões óbvias inerentes ao desenvolvimento, está a ter repercussões que só mais tarde - e já tarde - a sociedade entenderá. O declínio de montados, por exemplo, não é mais do que a resposta de uma sequência de alterações impostas durante anos a um ecossistema que estava em perfeito equilíbrio harmonioso. O problema em todas estas situações é a falta de observação holística e por isso tratam-se maleitas sem se atender às suas causas.

Cada vez mais a conservação da biodiversidade é um problema cadente e pendente que deve ser entendido e tratado de forma global. As ferramentas políticas são várias e diversas. Podiam ser mais estimuladas as parcerias do tipo Business&Biodiversity onde estão inscritas, apenas, 64 empresas. Outras podiam juntar-se se existissem incentivos competitivos de sustentabilidade ambiental. Mas para além da cooperação institucional e interministerial, das ligações e incentivos empresariais podem e devem aparecer iniciativas descentralizadas ligadas à sociedade. Não é de mais enaltecer o papel das associações não governamentais que, com a sua voz e o saber dos seus membros, têm contribuído para uma cidadania em prol do ambiente. No entanto, a sociedade devia ser mais activa e menos permissiva a situações de impacto no território. Não é por acaso que a participação pública dos portugueses nas avaliações da OCDE são muito abaixo da média. Apesar do papel das sociedades científicas e das organizações não governamentais, falta promover, dentro da sociedade, o que os ingleses têm muito: amadores, naturalistas, autodidactas, ouvidos e respeitados por cientistas e políticos. Quando isso acontecer teremos mais cidadania, responsável e mais activa em prol da sustentabilidade dos ecossistemas. Então sim, poderemos celebrar o dia da conservação da biodiversidade.

Artigo de opinião da professora universitária Maria Amélia Martins-Loução, publicado no jornal «Público» de 22 de Maio.
Perfaz hoje quatro anos que a ilha das Flores passou a integrar a Rede mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO.
Saudações florentinas!!

Mercado alternativo na ilha das Flores

O mercado alternativo da ilha das Flores (na freguesia da Fazenda) é um espaço onde podemos encontrar um variado leque de produtos, passando pela agricultura biológica, produtos de cariz florentino e estrangeiro. Esta ideia tem como objectivo o intercâmbio entre a comunidade de estrangeiros residentes cá e os florentinos, bem como seus usos-costumes e tradições na área da culinária, produção agrícola e não só...

Este é o embrião para uma actividade que faz parte de uma lacuna existente por estas paragens. Bem-haja a todos e parabéns pela iniciativa.

Vídeo: YouTube de José Agostinho Serpa.
Saudações florentinas!!

Fábrica de lacticínios está em perigo

Os lavradores da ilha das Flores estão a desistir de produzir leite, o que coloca em causa a subsistência da fábrica de lacticínios forentina. Actualmente, apenas dois produtores são responsáveis por sessenta por cento do leite entregue naquela unidade industrial. Durante a recente visita estatutária à ilha das Flores, o Governo Regional anunciou que vai disponibilizar terrenos baldios para incentivar a produção de leite. De momento, a preocupação dos lavradores é com a escassez de alimento para o gado, devido ao Inverno rigoroso.

Notícia: «TeleJornal» da RTP Açores.
A classificação de leite cru na ilha das Flores começa no próximo dia 1 de Junho, satisfazendo velho desejo da Cooperativa Ocidental.
Saudações florentinas!!

Dia Europeu dos Parques Naturais

Este ano, e pela primeira vez nos Açores, comemora-se o Dia Europeu dos Parques Naturais, que se celebra hoje.

Nesta comemoração, criada pela EuroParc Federation para promover a gestão sustentável das áreas protegidas na Europa, a Secretaria regional dos Recursos Naturais desafia os açorianos a participar no concurso subordinado ao tema 'O meu Parque. A minha Paixão. A minha História'.

Com esta iniciativa pretende-se que os participantes partilhem a sua paixão pela natureza, seja através de uma história, uma canção, uma fotografia, um filme, um poema ou qualquer outro formato. Os trabalhos podem ser entregues directamente nos serviços dos Parques Naturais ou enviados por correio eletrónico (para parquesnaturais@azores.gov.pt ou parkpassion@europarc.org) até ao dia 3 de Junho.

O prémio europeu, a que se candidatam todos os trabalhos enviados para os Parques Naturais dos Açores, será divulgado no dia 5 de Junho, que é o Dia Mundial do Ambiente.

Este desafio é lançado também às pessoas que integram as equipas que trabalham nas áreas protegidas. Associado a este desafio, cada Parque Natural irá ainda comemorar esta efeméride com um evento de divulgação de uma ou várias das suas áreas protegidas.

Notícia: jornal «Açoriano Oriental», rádio Atlântida e o inestimável "serviço informativo" do GaCS [Gabinete de apoio à Comunicação Social, da Presidência do Governo Regional dos Açores].
Entretanto, e passados mais de seis meses, o Parque Natural das Flores continua sem Director e os Serviços de Ambiente de ilha estão sem chefia... numa ilha que é Reserva da Biosfera da UNESCO.
Saudações florentinas!!

Apresentação da candidatura autárquica do PS a Santa Cruz: José Carlos Mendes

O socialista José Carlos Mendes apresentou na terça-feira à noite a sua candidatura à Câmara Municipal de Santa Cruz das Flores nas eleições autárquicas deste ano.

José Carlos Mendes ocupa desde Outubro passado o cargo de presidente da Câmara, substituindo Manuel Pereira, que ganhou as eleições locais de há quatro anos. “Não quero a grandeza do cargo, quero sim a oportunidade de continuar a fazer mais e melhor todos os dias”, afirmou José Carlos Mendes, na apresentação da candidatura, que contou com a presença do presidente do PS/Açores e do Governo Regional, Vasco Cordeiro.

José Carlos Mendes disse ter “ideias, vontade e energia” para desempenhar o cargo, destacando conhecer “ao pormenor” as quatro freguesias do concelho, “as suas carências e dificuldades”, económicas e sociais, “relativamente às famílias e às pequenas empresas, estas responsáveis por largas dezenas de postos de trabalho”. O candidato socialista considerou assim “fundamental” ajudar agricultores, pescadores, comerciantes e empresários e tentar fixar pessoas no concelho, sublinhando ainda que não deixará “ninguém para trás” e que “as pessoas estão primeiro”.

José Carlos Mendes prometeu “continuar a manter as taxas do IMI nos valores mínimos” e “a praticar a mais baixa tarifa de água da Região e do país”.

Neste discurso de candidatura, fez ainda um balanço deste mandato socialista à frente deste município da ilha das Flores, destacando a obra feita a nível de rede viária, no sector das águas, no saneamento básico, na educação, na habitação ou na acção social. Por outro lado, destacou que a Câmara Municipal “tem uma situação financeira equilibrada e saudável”, sendo a terceira do país a pagar em menos tempo aos fornecedores (três dias, em média).

José Carlos Mendes citou ainda estudos que consideram este concelho florentino como o décimo oitavo a nível nacional, e o primeiro dentro dos Açores, “com melhor qualidade de vida”. Porém, acrescentou, “muito há ainda a fazer” para atingir “o patamar de desenvolvimento” ambicionado por todos, comprometendo-se a dar o seu melhor para enfrentar os próximos desafios.

Antes, o líder do PS/Açores tinha elogiado a “experiência” e “sensibilidade social” de José Carlos Mendes para justificar a decisão do partido para o candidatar à autarquia de Santa Cruz das Flores. Vasco Cordeiro considerou que nas próximas autárquicas, por causa da “conjuntura”, não estão em causa “meras” eleições locais, mas a escolha de projectos e pessoas “capazes de definir prioridades” e de as concretizar.

Notícia: jornal «Açoriano Oriental».
De relembrar que esta é já a segunda vez que José Carlos Mendes se candidata à presidência da Câmara Municipal de Santa Cruz das Flores: nas autárquicas de 2001 concorreu pelo PSD "contra" Dora Valadão (CDU) e Manuel Pereira (PS), tendo perdido para este último.
Saudações florentinas!!