Frederico Cardigos: «Encarar o mar como um bem patrimonial a preservar»

“Há novas actividades [maritimo]turísticas implementadas e começam a aproximar-se interessados na exploração dos grandes fundos oceânicos”, a acompanhar as tradicionais actividades ligadas ao mar, como o transporte marítimo, as pescas e a extracção de inertes.

Entre as actividades turísticas, Frederico Cardigos destaca a navegação de recreio que tem vindo a registar valores crescentes na Região ao longo dos anos e o director regional dos Assuntos do Mar espera que com o investimento a realizar na rede regional de marinas “venham ainda a ampliar-se os actuais registos”.

Também a observação de cetáceos, que começou por ser “uma actividade quase familiar na ilha do Pico”, gera actualmente rendimentos brutos superiores a duas dezenas de milhões de euros anuais e movimenta dezenas de milhar de turistas. Apesar da observação de cetáceos ainda não estar implementada em todas as ilhas, Frederico Cardigos acredita que quando tal acontecer se registe um “aumento sustentável”.

Até o mergulho com escafandro autónomo que “praticamente não tinha expressão no arquipélago”, parece agora ter despoletado devido a investimentos feitos por empreendedores e autoridades nas ilhas Graciosa, Corvo, Santa Maria e Flores. Feito para que também contribuiu a descoberta das agregações de tintureiras que pode levar a que a actividade “cresça abruptamente”.

No entanto Frederico Cardigos alerta para se ter algum cuidado “no tentar aumentar os rendimentos e não a massificação do mergulho, embora claramente ainda haja espaço para crescimento” e adianta que mais do que trazer mais pessoas para o arquipélago, “terá de haver uma clara orientação no sentido da manutenção da excelência”, refere.

Excelência que é mantida no arquipélago e confirmada por todos os prémios e reconhecimento que foram atribuídos nos últimos anos. “Os Açores são mesmo considerados um local de excelência, onde o homem vive em harmonia com a natureza. Mais do que não podermos estragar essa imagem, temos de manter e melhorar os factos que a sustentam”, refere.

No entanto Frederico Cardigos revela que é preciso muito mais, “é necessário perceber o que fazer com estes milhões de quilómetros cúbicos de água. O que fazer com tanto e tão profundo fundo marinho”, questiona. Há já uma estratégia definida “que assenta no conhecimento, na planificação, na aposta na sensibilização ambiental, também como ferramenta de adopção patrimonial, e no empreendedorismo privado. Os primeiros resultados, já com diversas certificações internacionais, confirmam o rigor e a pertinência do percurso escolhido pela Região”, acrescenta.

Frederico Cardigos refere que desde a fundação da Universidade dos Açores, os cientistas, em conjunto com diversos parceiros, “estudam detalhadamente os nossos mares, desde a componente aérea, onde se incluem as aves marinhas, passando pela circulação oceânica das grandes massas de água, os mananciais de pescado e a geologia e dinâmica dos fundos, todos os detalhes têm sido escalpelizados”, afirma.

Os estudos efectuados têm provocado novas perguntas e novos desafios mas com os conhecimentos obtidos “aprendeu-se nos Açores a encarar o mar não como uma fronteira ou um caminho tormentoso, mas sim como um bem patrimonial a respeitar e a preservar e uma fascinante oportunidade de alicerçar o progresso”, uma estratégia que deve ser continuada.

Porque só quando o mar for encarado como um bem patrimonial é que se podem desenvolver estratégias de defesa mas também de protecção, mesmo quando estiverem em causa projectos de investimento empreendedores.

Entrevista publicada no «Correio dos Açores» de 3 de Janeiro.
Saudações florentinas!!